De Obelisk van Axum

Deze obelisk staat op het oostelijke einde van het Circus Maximus. De vorm wijkt af van die van de andere obelisken omdat deze niet uit Egypte afkomstig is, maar uit Ethiopië. Hij dateert uit de 4^de eeuw. In die tijd was Axum de hoofdstad van een belangrijk koninkrijk dat zich bekeerd had tot het Christendom. Het belangrijkste verschil met de Egyptische obelisken is dat deze een rechthoekige basis hebben. Op één zijde werd aan de basis een deur gesculpteerd. Verder zijn er ook versieringen aangebracht als venster en cirkels. De top eindigt in een halve cirkel. Het geheel symboliseert een toren die naar de hemel leidt. De obelisk werd slechts in 1937 naar Rome overgebracht bij de koloniale expansie van Italië. Bij het vredesverdrag van 1947 werd overeengekomen dat alle geroofde kunstschatten zouden worden teruggegeven. In 1998 werd de obelisk ingepakt met het doel ze terug te brengen naar Ethiopië. Maar om onduidelijke redenen is dit niet door gegaan en werd de zuil weer uitgepakt. De rechtse regering van Berlusconi verklaarde later dat ze vonden dat het monument veiliger stond in Italië dan in Ethiopië. Nadat in mei 2002 de zuil getroffen werd door de bliksem, waardoor de top beschadigd werd, werd er toch weer nagedacht over het teruggeven van het monument. Vittorio Sgar, cultuurminister verklaarde: ‘Aangezien de zuil nu toch beschadigd is kunnen we ze net zo goed teruggeven’.

Locatie: Piazza di Porta Capena
Hoogte: 24 meter

De obelisk van Axum, staat nu nog in Rome maar hoort thuis in Ethiopië.